En ocasiones, otorgamos permisos a las apps sin darnos ni siquiera cuenta. Es fácil que ocurra: llegas a tu destino, necesitas una aplicación para comprar un billete de transporte, reservar una actividad o encontrar un restaurante cercano. La descargas, pulsas varias veces sobre «Aceptar» y en menos de un minuto ya está funcionando.
El problema es ese: además de instalar la aplicación, también le hemos dado permiso para acceder a información de nuestro teléfono: la ubicación, la cámara, el micrófono o la agenda de contactos.
En la mayoría de los casos esos permisos tienen una finalidad legítima. Un navegador necesita conocer dónde estamos para guiarnos y una aplicación de videollamadas no puede funcionar sin acceder al micrófono o la cámara. La cuestión no es desconfiar de todas las aplicaciones, sino comprobar que los permisos que solicitan tienen sentido para el uso que hacemos de ellas.
Cada permiso de una aplicación abre una puerta distinta
Los sistemas operativos de los teléfonos móviles incorporan un sistema de permisos precisamente para que cada persona pueda decidir a qué información puede acceder una aplicación y a cuál no. Además, esos permisos pueden modificarse en cualquier momento desde la configuración del dispositivo.
Durante el verano solemos instalar aplicaciones que quizá solo utilizaremos unos días. Por eso merece la pena dedicar unos minutos a revisar qué permisos siguen activos cuando el viaje termina.
Los permisos de tus aplicaciones que conviene comprobar
No todos los permisos tienen el mismo impacto sobre la privacidad. Estos son algunos de los más habituales.
Ubicación
Muchas aplicaciones necesitan conocer la ubicación para ofrecer un servicio. Es el caso de los mapas, las aplicaciones de transporte o algunas herramientas meteorológicas.
Sin embargo, no todas necesitan acceder a esa información de forma permanente. Tanto Android como iOS permiten elegir, en muchos casos, entre autorizar el acceso únicamente mientras se utiliza la aplicación o mantenerlo siempre activo. Si una aplicación solo necesita conocer tu ubicación cuando la abres, esa suele ser la opción más proporcionada.
Cámara
La cámara resulta imprescindible para escanear un código QR, verificar una identidad o subir una fotografía.
Si una aplicación solicita este permiso, conviene preguntarse si esa función forma parte de su uso habitual. Una aplicación para editar imágenes probablemente lo necesite. Una calculadora, no.
Micrófono
Las aplicaciones de videollamadas, traducción simultánea o notas de voz requieren acceso al micrófono para funcionar correctamente.
En otros casos, ese permiso puede no ser necesario. Si no utilizas funciones de voz dentro de una aplicación, siempre puedes denegar el acceso y concederlo más adelante si cambia tu forma de utilizarla. Los sistemas operativos permiten hacerlo en cualquier momento.
Contactos
Dar acceso a la agenda permite que una aplicación lea la información almacenada sobre las personas con las que te relacionas.
Aplicaciones de mensajería o correo electrónico pueden utilizar ese permiso para localizar contactos que ya usan el servicio. Antes de aceptarlo conviene valorar si esa funcionalidad realmente aporta algo en ese momento.
Revisar permisos lleva menos de cinco minutos
No hace falta esperar a detectar un problema para comprobar qué aplicaciones tienen acceso a determinada información.
Android e iOS incorporan paneles desde los que es posible revisar, permiso por permiso, qué aplicaciones pueden acceder a la ubicación, la cámara, el micrófono, las fotografías o los contactos. También permiten modificar esa configuración cuando cambian nuestras necesidades.
Hacer esta revisión de vez en cuando, especialmente después de un viaje o tras instalar varias aplicaciones nuevas, ayuda a mantener un mayor control sobre la información que compartimos.
La privacidad también forma parte de la ciberseguridad
La mayoría de las aplicaciones solicitan únicamente los permisos que necesitan para ofrecer sus funciones. Aun así, organismos como ENISA recuerdan que aplicar el principio de minimización de datos y conceder únicamente los permisos necesarios contribuye a mejorar la privacidad y la seguridad de los usuarios.
En el Centro Demostrador de Ciberseguridad trabajamos para acercar este tipo de buenas prácticas al día a día. La ciberseguridad no siempre consiste en responder a grandes incidentes; muchas veces empieza con decisiones sencillas, como revisar qué información compartimos con las aplicaciones que utilizamos cada día.
Si quieres seguir aprendiendo sobre privacidad digital y otras recomendaciones para un uso más seguro de la tecnología, puedes consultar el resto de contenidos y actividades disponibles en la web del Centro Demostrador.
Fuentes
- ENISA. Privacy and Data Protection in Mobile Applications.
- Android Developers. Permissions on Android.
- Google Support. Change app permissions on your Android phone.
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